Archivado en: De Viaje, Lugares, arquitectura, arte | Etiquetas: Chûkagai, China Town, Yokohama
Algunas de las primeras fotos que tomé en Japón las hice en el Chûkagai, el barrio chino de Yokohama. Cada puerta tiene marcada su dirección geomántica según el animal: Pájaro Rojo al sur, Tortuga Negra al norte, Tigre Blanco al oeste y el Dragón Verde al este.
En el Chûkagai se puede comer buena comida china. Si se me permite hacer un apunte: la comida china que se sirve en España tiene una relación más estrecha con una de las naves industrial en Alcalá de Henares que con el país que parió a Deng Xiaoping.
A todos los que vayáis por primera (segunda o tercera) vez a Japón, os animo a visitar el Chûkagai. Es realmente espléndido. Os dejo con unas fotos.
Hoy he terminado de leer un libro realmente extraordinario. La fórmula preferida del profesor (Título japonés, Hakase no aishita sûshiki 博士の愛した数式), traducido al castellano por Yoshiko Sugiyama y Héctor Jiménez Ferrer, es un inteligente y fresco relato sobre el tiempo, la memoria, el afecto, y la intemporalidad de las matemáticas.
El libro de Ogawa narra la historia común de una asistenta, su hijo “root” (por raíz cuadrada), y un viejo profesor cuya memoria sólo tiene una autonomía de 80 minutos. Tres personajes que están unidos por la verdad de los números, que fluyen en la belleza de las matemáticas y en la liviandad de un presente que está erosionado por un vacío de recuerdos contra el que sólo luchan pequeñas y fugaces notas que cuelgan de una americana.
Esta obra ha tenido mucho éxito en Japón, con más de un millón de ejemplares vendidos, siendo adaptada al cómic, a la radio y al cine. En castellano ha sido editada por Editorial Funambulista, en la colección LiteraDura.
Las leyes que protegen la obra me prohíben reproducir cualquier parte de la misma. Pero no puedo dejar de remitiros al que, para mi gusto, es el pasaje más hermoso e interesante de toda la obra. Si la leéis, espero que os entusiasme tanto como a mí lo que hay escrito entre las páginas 225 y 228. Habla del descubrimiento de la nada, que en el plano físico podría parecer contradictorio o simplemente una locura de aspirante a filósofo o charlatán, pero que en la verdad de las matemáticas es algo trascendente, rico, lleno de potencial. Y es que el vacío está en la misma raíz de las culturas de extremo oriente.
Os dejo con la secuencia final de la película (libre de spoilers), y con la recomendación de que leáis este libro.
Ogawa, Yoko: La fórmula preferida del profesor. Editorial Funambulista. 2008.
En Japón me enganché (es un decir) a unos chicles que, realmente, ahora se han convertido en mis fieles compañeros de batalla cuando tengo pendiente algún madrugón, o en los días en los que mi concentración está bajo mínimos. Estos chicles son los Black Black de Lotte, y sí, contienen cafeína, pero están buenos. Los descubrí pocos días después de llegar a Japón, en una Konbini (Convenience Store) en Yokohama.
Muchas veces los tomo por gusto. Hace poco una amiga japonesa que vino a España me trajo unos cuantos paquetes (¡ya los echaba de menos!). Hay gente que los toma cuando tiene que conducir muchas horas. Personalmente, se los recomiendo a programadores, arquitectos y periodistas, que, por lo que conozco, son los que más horas echan de madrugada. Es una pena que en España no se venda algo parecido. ¿Estará prohibido? ¿Nadie lo ha pensado? ¿No hay mercado?
Para los que deseen comprarlo en Europa y EE.UU., thinkgeek. Y para los que busquen un efecto inmediato: tengo entendido que la cafeína tarda una hora más o menos en hacer efecto.
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Estas son algunas de las interesantes pintadas que encontré en Japón, en Yokohama y Tokyo. La primera de ellas la vi al llegar al Chûkagai, el barrio chino de Yokohama. Me gustaría saber qué es lo que dice la escritura, así que si alguien conoce bien la lengua china y se atreve a traducir…
Los siguientes graffitis los encontré en Yokohama, un día que me dió por pegarme un largo paseo con el objetivo de llegar a la Landmark Tower (No es que no supiera que hay una línea de tren que te lleva directo, es que la vi de lejos, tenía tiempo y ganas de pasear). Estas pintadas están en los muros que separan la vía del tren de la calle. En muchas ciudades del mundo los graffiteros eligen estos lugares para expresarse.
Esta cuarta imagen pertenece a Uguisudani, y creo que se trata de la decoración de un pequeño local.
Las últimas imágenes son de Harajuku, de la calle que tanto me gusta y en la que, cada vez que sacaba la cámara, escuchaba un “No Picture”. Me resultó especialmente interesante la esquina caótica de la última foto (Zoom).
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Mi último día en Ôsaka, en 2007, lo dediqué a visitar algunos edificios, y, bueno, también lo aproveché para visitar a los amigos de Adelante y pedirles consejo (y preguntarles por oportunidades laborales). Muy cerca de la academia está la sede del diario Mainichi, de la que ya hablé. Y un poco más allá, algo que me causó verdadera conmoción al principio, y que finalmente me entusiasmó tanto que tengo pendiente escribir un artículo en profundidad sobre el tema (no será aquí).
Me refiero al Gate Tower Building de Ôsaka. Hay otro edificio que se llama igual en Rinku Town. Este es distinto, y, de hecho, por lo que pude ver parece ser un fracaso. Es casi un octadecagono partido por una torre que se alza junto a la planta principal. Pero eso no es lo más interesante. El edificio en sí podría pasar desapercibido si no fuera porque una autopista en altura rompe la estructura justo a la mitad, trazando además una curva.
¿Qué fue antes el edificio o la autopista? Me inclino a pensar que la autopista precede al edificio. De cualquier forma el proceso de construcción tuvo que ser realmente interesante. La autopista, como podéis comprobar en una de las fotos, incluso tiene peralte, así que los automóviles pasan a cierta velocidad bajo el edificio. ¿Hubo una necesidad real o fue un experimento? La ciudad japonesa se me antoja muy dada a la experimentación, pero aquí tal vez pudo haber una necesidad. No obstante, junto al edificio hay un espacio libre para aparcamientos, así que, realmente, parece que no fue una cuestión de espacio lo que motivó el diseño de esta estructura.
El ‘Teiso’, la cápsula del tiempo que tiene cada edificio japonés, nos dice que fue culminado en 1992. Realmente me dieron ganar de romper la piedra y obtener toda la valiosa información que debe tener ahí dentro. El edificio estaba completamente cerrado, abandonado. O al menos eso es lo que parece (seguramente me equivoque), cuando uno mira el panel informativo, en el que todas las plantas aparecen vacías y sólo el helipuerto parece funcionar. Si fracasó, ¿por qué motivo? Si la arquitectura triunfó, pero los usuarios la rechazaron, ¿cuáles fueron las principales razones? Estas son cuestiones que espero resolver muy pronto.
Cuando Fidel y yo marchamos para Osaka, al comienzo de agosto, no sabíamos que lo íbamos a pasar tan bien. Allí nos alojó la familia de nuestra buena amiga Hisako. A ella la conocimos a través de nuestra amiga Yuriko, que vivió algunos años en Sevilla.
El primer día lo dedicamos a visitar el castillo de Osaka, Nipponbashi, y otros lugares. Lo mejor vino el segundo día, cuando nos invitaron a una barbacoa de la Academia de Español Adelante. Casualidad del día: encontrarme con mi amiga Rei, que también vivió en Sevilla.
Tras el intercambio de saludos de rigor con todos los alumnos y profesores de Adelante (gente estupenda), comenzó la manduca y la charla. Las amigas de Hisako, Mari y Maki (en la foto) se molestaron un poco porque les dije que eran “masshiro” 真っ白. Un tipo simpático que vivió siete años en Perú me dio las gracias entusiasmado tras explicarle la diferencia entre “pimiento” y “pimienta”. Otro chaval japonés que afirmaba llamarse Rodríguez/González/Raúl/etc hablaba de fútbol y se echaba la siesta al sol. Asahi, Natchan, CC Lemon, Ooi Ocha. Al final, foto-family de rigor, y todos a casa. Más fotos en Flickr.
El pasado verano aproveché para comenzar a investigar un tema que me resultó interesante hace ya algunos años cuando leía La Creación de Japón de Ian Buruma. Se trata del Rokumeikan (Pabellón del balido del ciervo), un edificio popular que se ha convertido en el símbolo de la diplomacia fracasada de la era Meiji.
Acabo de escribir un capítulo sobre el tema para el próximo FEIAP, que enlazaré cuando ellos tengan a bien publicar los nuevos archivos. Encontré de casualidad alguna información sobre esta construcción en el Museo de Edo-Tokyo, en Ryogoku. Fue un auténtico hallazgo, porque llevaba ya tiempo interesado en el tema, y casi nadie me informaba más allá de las pocas referencias que se suelen encontrar. Poco después compré el libro Rokumeikan wo tsukutta otoko (El hombre que construyó el Rokumeikan) en la librería Nanyodo de Kanda.
En el Museo de Edo-Tokyo tienen una interesante maqueta además de varios objetos de la época. El Rokumeikan fue realmente peculiar. Su impulsor fue Kaoru Inoue, importante político de la Era Meiji. El arquitecto que lo construyó fue Josiah Conder, considerado padre de la arquitectura occidental en Japón. Inoue quería un edificio plenamente inglés, pues pensaba, con los ejemplos de EEUU y Australia, que el modo más directo de convertirse en una potencia libre y democrática, activa en el juego internacional, era mimetizar al imperio británico. Josiah Conder, sin embargo, pensaba que ese era un estilo alejado del espíritu japonés, y trató de mezclar varias corrientes para crear una nueva arquitectura propia del Japón modernizado (u occidentalizado).
Fue, por lo general, una época de disparates. Pierre Loti hace una descripción de una de las audiencias en este edificio en su libro Japón en Otoño. Poco después de la inauguración, todo el mundo, incluida la emperatriz, fue obligado a vestir traje occidental. Básicamente, el objetivo principal de las audiencias con los embajadores era la revisión de los tratados desiguales. Estas negociaciones fracasaron estrepitosamente, y el gobierno de Hirobumi Ito, que era primer ministro durante los primeros años del Rokumeikan, empezó a ser conocido como “El gabinete danzarín”.
Con el fracaso de esta política de disfraz occidental, el Rokumeikan sufrió también un importante descenso de popularidad. Al final fue vendido y transformado en el Peers Club.
Lo que no consiguió la arquitectura y el traje occidental, lo lograría la guerra un poco más tarde. Hoy podemos asegurar que Japón comenzó a ser mejor considerado en la comunidad internacional después de derrotar al “Oso Moscovita” en la Guerra Ruso-Japonesa en 1905. Así, Japón aprendió que la vía de entendimiento con las potencias mundiales era el poder militar y no la arquitectura. Una triste y errónea lección.
Cuando el artículo esté por fin publicado os lo enlazaré al blog. En septiembre de este año saldrá a la luz con toda seguridad.
Paseando por Akihabara, Electric Town, me encontré a la salida de la estación con un par de chicas que cantaban rodeadas de un grupo de otakus con cara de otaku. ¿Dónde se puede encontrar algo parecido en España? Es cuanto menos curioso ver cómo un par de chicas/bellezas, con guitarras y un altavoz, pueden dar un concierto en plena calle y tener seguidores. Su presencia en Internet lo demuestra. Ellas son Akanagi, Okada Akane y Abe Nagisa.
Aunque no soy seguidor de las canciones que escriben, sí me gusta la idea de encontrar música en directo en plena calle. En Akihabara, Ueno, Yoyogi y Hibiya, grupos de jóvenes músicos comienzan sus carreras. Sólo basta un pequeño garaje, o un pocos metros cuadrados de suelo. Os dejo con un vídeo de Akanagi. Si os gusta, en Youtube hay muchos más.
